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Mifepristona: Nuevas opciones para un aborto temprano en los Estados Unidos
La mifepristona, también conocida como la “píldora
del aborto” y conocida anteriormente como RU-486,
es un fármaco antiprogesterónico que bloquea los
salud de los Estados Unidos, participaron en
receptores de la progesterona, una hormona básica
en el establecimiento y el mantenimiento del
auspiciadas por el Population Council (Spitz
embarazo humano. Utilizada en combinación con
una prostaglandina, como el misoprostol, la
mifepristona induce el aborto cuando se la
• En los cinco años después de la aprobación
administra al comienzo del embarazo, ofreciendo a
las mujeres una alternativa médica aparte del
método de aborto por aspiración (succión).
La mifepristona fue aprobada por la Administración
de Alimentos y Fármacos de los EE.UU. (FDA, por
las siglas en inglés) el 28 de septiembre del 2000,
• Utilizando el tratamiento aprobado por la
para ser utilizada como método abortivo a pesar de
FDA hasta una gestación de 49 días (que se
los esfuerzos de grupos de intereses especiales
mide desde el primer día del último período
para combatir la libertad reproductora. En los
EE.UU., la mifepristona se comercializa bajo la
ciento de las mujeres completará su aborto
marca Mifeprex®, fabricada por Danco Laboratories,
sin la necesidad de una aspiración por vacío
• Los tratamientos alternativos basados en
EFICACIA Y SEGURIDAD Desde su aprobación en Francia en 1988, la
misoprostol que el tratamiento aprobado por
mifepristona ha demostrado ser una opción
la FDA. Se ha determinado que algunos de
segura, eficaz y aceptable para las mujeres que
estos tratamientos alternativos son efectivos
desean un aborto en las primeras semanas de su
para una gestación de más de 49 días.
embarazo.
proporciona la opción de aborto inducido por
mifepristona en los EE.UU., más de 600,000
días. Los tratamientos alternativos basados
en evidencia tienen un índice de éxito de
usando el régimen de mifepristona (FDA,
(Middleton et al, 2005; Schaff et al., 2002).
medicamentos a los 63 días de la gestación
antes de tomar el misoprostol. Para la
procedimientos (Grimes, 2005). El riesgo
de muerte con un aborto quirúrgico se cree
misoprostol. Más del 50 por ciento de las
mujeres que usan mifepristona abortan en
1,000,000 en gestaciones de no más de 63
un plazo de cuatro a cinco horas después
días (Bartlett et al., 2004). El riesgo de
de tomar el misoprostol (Newhal & Winikoff,
muerte a causa de un aborto espontáneo es
(Saraiya et al, 1999). El riesgo de muerte
• La gran mayoría de las mujeres que eligen
asociada con el parto es aproximadamente
la mifepristona para un aborto inducido por
todos los abortos (Christiansen & Col ins,
método. Un estudio determinó que el 97 por
QUIÉN PROPORCIONA LA MIFEPRISTONA A LA
volverían a elegir el régimen de mifepristona
PACIENTE
Se ha comprobado que la mifepristona es más
efectiva cuando se administra en combinación con
una prostaglandina, como por ejemplo misprostol.
En el ámbito mundial, varían los elementos del
inducido por medicamentos exitoso elimina
procedimiento, como por ejemplo quién la receta, el
tipo de prostaglandina, su forma de administración,
aspiración por vacío manual y la dilatación y
la dosis, y el término del embarazo en el que aún se
curetaje por succión (D&C) tales como
puede considerar la mifepristona como una opción.
perforación o los riesgos asociados a la
anestesia (Aguil aume & Tyrer, 1995).
• Según las mujeres que usan mifepristona
proporcionar un médico u otro proveedor de
más prostagladina para un aborto temprano,
salud bajo la supervisión de un profesional
los efectos secundarios más comunes son
similares a los de un aborto espontáneo:
dolor abdominal, sangrado, mareos, fatiga,
• capaz de realizar una aspiración por vacío o
náuseas y vómitos. También son comunes
hacer la derivación necesaria para que se
(ACOG 2005; Creinin & Aubény, 1999;
• capaz de diagnosticar un embarazo ectópico
• En algunos casos, pero muy rara vez,
• capaz de determinar la edad de la gestación
adversos incluyen reacciones alérgicas,
CÓMO SE USA LA MIFEPRISTONA
En los EE.UU., el régimen aprobado por la FDA
detectado — una condición peligrosa que la
consta de tres pasos: 1) una visita al profesional de
mifepristona no la causa ni la trata. En
la salud para conversar sobre el procedimiento y
casos extremadamente raros, es posible la
sus alternativas y recibir una dosis de mifepristona
de 600 mg, 2) una segunda visita dos días más
tarde para que se administre una dosis oral de
misoprostol de 400 mcg, una prostaglandina usada
para tratar úlceras que la FDA aprobó para ser
utilizada para otros fines además de los que indica
disponibles, se cree que el riesgo de muerte
la etiqueta, para inducir contracciones a fin de
causar un aborto, y 3) una tercera visita de
CONSECUENCIAS PARA EL FUTURO
seguimiento el día 14. La FDA aprobó que el plazo
para el uso de la mifepristona comprende hasta los
A medida que aumenta la difusión de la
49 días después del primer día del último período
mifepristona, es posible que más mujeres puedan optar por este método. Entre los efectos esperados de este cambio podemos mencionar:
profesionales de la salud en los EE.UU. sugieran
• En Francia, Gran Bretaña y Suecia, donde
regímenes alternativos de probada eficacia
la mifepristona está disponible desde hace
diferentes a los aprobados por la FDA que conforme
por lo menos 12 años, la proporción de
a la evidencia científica ofrecen beneficios notables,
incluyendo una tasa más alta de eficacia, menos
efectos secundarios y que además permiten mayor
considerablemente en los años siguientes a
flexibilidad a las pacientes. Con frecuencia, el
régimen de la mifepristona suele adaptarse de la
• Es posible que aumente la cantidad de
• cambiar la dosis de la medicación — Se ha
determinado que 200 mg de mifepristona y
800 mcg de misoprostol es igualmente o tan
efectivo como usar 600 mg de mifepristona
actualmente ofrecen servicios por aspiración
• La mifepristona puede ofrecerle a las
mujeres más privacidad en su decisión de
segunda medicación — la prostaglandina —
abortar, así como mayor control personal
permite que la mujer tenga más control con
sobre el proceso de terminar un embarazo.
No existe ninguna evidencia de que la disponibilidad
de mifepristona para los abortos inducidos por
medicamentos aumenta el índice nacional de
han demostrado que la autoadministración
abortos. En Francia, Inglaterra y Gales, el índice de
en el hogar es segura y efectiva (Fiala et al.,
abortos ha permanecido estable desde el año previo
a la aprobación de mifepristona hasta el 2000. El
índice de abortos en Suecia disminuyó después de
• extender el plazo para usar la mifepriston
la aprobación de la mifepristona (Jones & Henshaw,
mifepristona puede ser eficaz hasta 63 días
después del primer día del último período
menstrual, según el régimen utilizado (la
OTROS USOS
prostaglandina permite el límite de 63 días)
Es posible que los usos médicos para la
(Boonstra, 2002; Creinin et al., 2006; Dzuba,
mifepristona se amplíen en un futuro.
et al., 2007; Middleton et al., 2005; Schaff et
Los investigadores han identificado un número de
usos potenciales para la mifepristona además de la
• eliminar el examen de ultrasonido de
terminación del embarazo, incluyendo el tratamiento
del cáncer del seno, síndrome de Cushing,
endometriosis, glaucoma, miningioma, cáncer
análisis de sangre en vez de otro examen
ovárico, cáncer de la próstata, depresión severa, y
de ultrasonido para comprobar si el proceso
fibromas uterinos (DeBattista & Belanoff, 2006;
del aborto inducido por medicamentos fue
Si bien aún no está disponible en los Estados
Unidos para este uso, la mifepristona se puede
utilizar en dosis muy bajas para evitar el embarazo
como un método anticonceptivo dentro de los cinco
en un tribunal a favor de la señora Benten, se
días del coito sin protección (WHO, 1999). En dosis
confirmó el decomiso en la Corte Suprema de los
más altas, por supuesto, puede utilizarse para
terminar el embarazo. Otros medicamentos que
actualmente se utilizan como anticoncepción de
La administración Clinton, en uno de sus primeros
emergencia en los EE.UU. no se pueden usar para
actos administrativos en enero de 1993, pidió a la
poner fin a un embarazo porque no son abortivos.
FDA que reconsiderara la prohibición para la
importación del fármaco. Posteriormente, un
asistente del comisionado de la FDA indicó que este
ANTECEDENTES
organismo podría tener en cuenta las pruebas
clínicas realizadas en Europa como evidencia en
Pese a su eficacia, seguridad y aceptabilidad
determinar la seguridad del fármaco, un paso
comprobadas, la mifepristona siempre fue el
importante para acelerar el proceso de aprobación.
blanco de activistas que se oponen a la libertad reproductora, causando numerosos y prolongados retrasos en los esfuerzos que se
Departamento de Salud y Servicios Humanos,
hacen para legalizarla y ponerla a disposición de
anunció que, como resultado de la actitud positiva
las numerosas mujeres americanas que se
por parte de la administración Clinton, Roussel-Uclaf
podrían beneficiar.
donaba sus derechos sobre la mifepristona en los
EE.UU. al Population Council, una institución de
El uso de la mifepristona/RU-486 fue aprobado
investigación sin fines de lucro con sede en Nueva
inicialmente en Francia en septiembre de 1988,
York. El Population Council realizó pruebas clínicas
donde fue desarrol ada por la firma farmacéutica de
en los EE.UU. entre 1994 y 1995. Los resultados de
Roussel-Uclaf. En octubre de 1988, Roussel-Uclaf,
esas pruebas clínicas, demostrando que la
fabricante exclusivo del fármaco, y titular del
mifepristona es altamente eficaz, segura y aceptable
derecho a las patentes, adoptó una medida sin
para el aborto temprano, fueron publicados en el
precedente, la de suspender su distribución.
New England Journal of Medicine y en el Archives of
Ofreció como explicación las protestas organizadas
por grupos antiaborcionistas en los EE.UU., Francia
y Alemania Occidental. Dos días más tarde, el
Después de audiencias públicas que se realizaron
Ministro de Salud de Francia ordenó que la
sobre ese tema, el Comité Asesor para los
compañía reanudara su distribución en pro del
Fármacos de la Salud Reproductora aprobó la
interés de la salud pública (Aguil aume & Tyrer,
mifepristona en el verano de 1996. La FDA dio a
conocer una carta de aprobación de la mifepristona
en septiembre de 1996, indicando que era segura y
En 1991, la mifepristona fue aprobada por la United
efectiva, pero que el Population Council y el
Kingdom Licensing Authority para que se usara en
fabricante necesitaban proporcionar información
Gran Bretaña, y en 1992 Suecia aprobó su uso
adicional sobre la fabricación, la rotulación y otros
datos pertinentes para obtener la aprobación final
A pesar de que el uso de la mifepristona se había
expandido al Reino Unido y a Suecia, Roussel-Uclaf
El Population Council le otorgó al Danco Group, una
anunció que no tenía intenciones de introducir este
nueva compañía farmacéutica especializada en la
fármaco al mercado de los EE.UU, o en cualquier
salud de la mujer, una licencia exclusiva para
otro país donde la compañía percibía que las
fabricar, comercializar y distribuir mifepristona en los
condiciones políticas y sociales no le eran
Estados Unidos. Danco celebró una serie de
favorables. La administración de George H. W.
acuerdos con un fabricante para producir la
Bush, con su hostilidad absoluta hacia el aborto,
mifepristona. No obstante, el fabricante se retiró del
adoptó como medida adicional la de poner a la
proyecto a principios de 1997. Esto demoró aún
mifepristona en una lista de fármacos prohibidos por
más la disponibilidad de la mifepristona en los
la FDA para su importación en los EE.UU. para uso
EE.UU. A partir de entonces, Danco ha encontrado
personal (Aguil aume & Tyrer, 1995).
fabricantes dispuestos a producir mifepristona,
trabajó con el os en la producción, y proporcionó a
En julio de 1992, Leona Benten intentó introducir la
la FDA la información que necesitaba para hacer
mifepristona en los EE.UU. para su uso personal —
una evaluación definitiva de la solicitud de
el fármaco fue decomisado y, pese a una decisión
Los legisladores que se oponen a la libertad
A pesar del cabildeo antiabortista para evitar su
reproductora han persistido en sus esfuerzos para
aprobación que comenzó en 1988, la mifepristona
negarle a las mujeres acceso a este método de
fue aprobada para ser usada como un método
aborto seguro y conveniente. En junio de 1998, el
abortivo por la FDA el 28 de septiembre del 2000.
representante Tom Coburn (republicano de
En los EE.UU. la mifepristona se comercializa bajo
Oklahoma) intentó evitar la posibilidad de que la
la marca Mifeprex que es fabricada por Danco
FDA diera su aprobación, presentando una
enmienda a un proyecto de ley sobre gastos que
habría prohibido que la FDA gastara más fondos en
las pruebas, el desarrol o o la aprobación de
cualquier fármaco tendiente a lograr el aborto
Recursos adicionales
inducido químicamente. Esta medida fue aprobada
por la Cámara de Representantes, pero no l egó a
ser parte de la versión final de la ley de gastos. En
junio de 1999, Coburn introdujo nuevamente — y la
U.S. Food and Drug Administration Mifepristone
Cámara de Representantes aprobó — la enmienda
(Talbot, 1999). En junio del 2000, se presentó otra
http://www.fda.gov/cder/drug/infopage/mifepristone/
vez una enmienda similar, pero fue rechazada por la
Cámara de Representantes (Zimmerman & Lueck,
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Traducción — Susana Petit y Judith Cohen
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